ما هو ميثيل السليلوز؟ هل هو ضار؟

ميثيل السليلوز (MC)مركب مشتق من السليلوز، ويُستخدم على نطاق واسع في صناعات الأغذية والأدوية ومستحضرات التجميل وغيرها. وهو مشتق من السليلوز قابل للذوبان في الماء، ويتميز بخصائص تكثيف وتبلور واستحلاب وتعليق وغيرها.

الخصائص الكيميائية وطرق إنتاج ميثيل السليلوز

يُحصَل على ميثيل السليلوز بتفاعل السليلوز (المكون الهيكلي الرئيسي في النباتات) مع عامل ميثلة (مثل كلوريد الميثيل، والميثانول، إلخ). خلال تفاعل المثيلة، تُستبدل مجموعة الهيدروكسيل (-OH) في السليلوز بمجموعة ميثيل (-CH3) لإنتاج ميثيل السليلوز. يشبه تركيب ميثيل السليلوز تركيب السليلوز الأصلي، ولكن نظرًا لتغيراته الهيكلية، يُمكن إذابته في الماء لتكوين محلول لزج.

ترتبط خصائص ذوبان ميثيل السليلوز ولزوجته وتكوينه بالتجلط ارتباطًا وثيقًا بعوامل مثل درجة الميثلة والوزن الجزيئي. ووفقًا للاحتياجات المختلفة، يمكن تحويل ميثيل السليلوز إلى محاليل ذات لزوجة مختلفة، مما يجعله واسع الاستخدام في مختلف الصناعات.

الاستخدامات الرئيسية لميثيل السليلوز

صناعة الأغذية

في صناعة الأغذية، يُستخدم ميثيل السليلوز بشكل رئيسي كمكثّف، ومثبّت، ومستحلب، وعامل تجلّط. على سبيل المثال، في الأطعمة قليلة الدسم أو الخالية منه، يُمكن لميثيل السليلوز أن يُحاكي طعم الدهون ويُعطي قوامًا مشابهًا. ويُستخدم غالبًا في تحضير الأطعمة الجاهزة، والأطعمة المجمدة، والحلويات، والمشروبات، وتتبيلات السلطة. بالإضافة إلى ذلك، يُستخدم ميثيل السليلوز أيضًا في بدائل اللحوم النباتية أو النباتية كمُضاف لتحسين الطعم والقوام.

الاستخدامات الصيدلانية

في صناعة الأدوية، يُستخدم ميثيل السليلوز غالبًا كسواغ في تصنيع الأدوية، وخاصةً عوامل الإطلاق المُتحكّم فيها. يُطلق ميثيل السليلوز الأدوية ببطء في الجسم، لذا يُستخدم غالبًا كمادة حاملة في بعض وصفات الأدوية المُتحكّم فيها. بالإضافة إلى ذلك، يُستخدم ميثيل السليلوز أيضًا في تحضير الدموع الاصطناعية لعلاج مشاكل العين، مثل جفاف العين.

مستحضرات التجميل ومنتجات العناية الشخصية

يُستخدم ميثيل السليلوز كمكثّف ومثبّت ومرطب في مستحضرات التجميل، ويُستخدم بكثرة في منتجات مثل المستحضرات والكريمات والشامبو. فهو يزيد من لزوجة المنتج وثباته، مما يجعله أكثر نعومةً عند استخدامه.

الاستخدامات الصناعية

يُستخدم ميثيل السليلوز أيضًا على نطاق واسع في مواد البناء، وخاصةً في الأسمنت والطلاءات والمواد اللاصقة، كمكثف ومستحلب. ويُحسّن التصاق المنتج وسلاسة تشكيله.

سلامة ميثيل السليلوز

ميثيل السليلوز مادة كيميائية تُعتبر آمنة على نطاق واسع. تُصنّفها كلٌّ من منظمة الصحة العالمية (WHO) وإدارة الغذاء والدواء الأمريكية (FDA) كمُضاف غذائي منخفض المخاطر. لا يُهضم ميثيل السليلوز في الجسم، وبصفته أليافًا غذائية قابلة للذوبان في الماء، يُمكن إخراجه مباشرةً عبر الأمعاء. لذلك، يتميز ميثيل السليلوز بانخفاض سميته وعدم وجود أي ضرر واضح على جسم الإنسان.

التأثيرات على جسم الإنسان

عادةً ما لا يمتص الجسم ميثيل السليلوز. يساعد على تعزيز حركة الأمعاء ويخفف الإمساك. بصفته أليافًا غذائية، يُرطب الأمعاء ويحميها، بل ويُنظم مستويات السكر في الدم. مع ذلك، قد يُسبب تناول كميات كبيرة من ميثيل السليلوز اضطرابات معوية، مثل انتفاخ البطن أو الإسهال. لذلك، من الضروري جدًا استخدام الكمية المناسبة من ميثيل السليلوز كمكمل غذائي.

التأثيرات على الدستور التحسسي

مع أن ميثيل السليلوز بحد ذاته لا يُسبب ردود فعل تحسسية، إلا أن بعض الأشخاص الحساسين قد يُعانون من رد فعل تحسسي خفيف تجاه المنتجات التي تحتوي على ميثيل السليلوز. وخاصةً في بعض مستحضرات التجميل، قد يُسبب المنتج حساسية جلدية إذا احتوى على مكونات مُهيجة أخرى. لذلك، يُفضل إجراء اختبار موضعي قبل الاستخدام.

دراسات حول الاستخدام طويل الأمد

حاليًا، لم تُثبت الدراسات التي أُجريت على تناول ميثيل السليلوز على المدى الطويل أنه يُسبب مشاكل صحية خطيرة. وقد أظهرت دراسات عديدة أن ميثيل السليلوز، عند استخدامه كمكمل غذائي للألياف، له تأثير إيجابي مُعين في تحسين الإمساك وتعزيز صحة الأمعاء.

يُستخدم ميثيل السليلوز، باعتباره مادة مضافة آمنة للغذاء والدواء، على نطاق واسع في العديد من الصناعات، بما في ذلك الأغذية والأدوية ومستحضرات التجميل وغيرها. وهو عمومًا غير ضار بجسم الإنسان، وعند تناوله باعتدال، قد يُحقق بعض الفوائد الصحية، مثل تحسين صحة الأمعاء وتخفيف الإمساك. ومع ذلك، قد يُسبب الإفراط في تناوله بعض الانزعاج المعوي، لذا يجب استخدامه باعتدال. بشكل عام، يُعد ميثيل السليلوز مادة آمنة وفعالة وواسعة الاستخدام.