Hydroxypropyl methylcelulóza (HPMC), známá také pod názvem Hypromelóza, je syntetický polymer odvozený z přirozené celulózy. Primárním zdrojem celulózy pro výrobu HPMC je obvykle dřevěná buničina nebo bavlna. Výrobní proces zahrnuje chemickou modifikaci celulózy prostřednictvím etherifikace a zavedení hydroxypropylu a methylových skupin na páteř celulózy.

Produkce HPMC zahrnuje několik kroků:

1. Extrakce celulózy:
   • Celulóza se získává z rostlinných zdrojů, především dřevěné buničiny nebo bavlny. Celulóza je extrahována a čištěna za vzniku celulózové buničiny.
2. Alkalizace:
   • Celulózová buničina je ošetřena alkalickým roztokem, obvykle hydroxidem sodným (NAOH), aby aktivoval hydroxylové skupiny v řetězci celulózy.
3. Etherifikace:
   • Etherifikace je klíčovým krokem při výrobě HPMC. Alkalizovaná celulóza reaguje s propylenoxidem (pro hydroxypropylové skupiny) a methylchloridem (pro methylové skupiny) zavedení těchto etherových skupin na páteř celulózy.
4. Neutralizace a mytí:
   • Výsledná modifikovaná celulóza, která je nyní hydroxypropyl methylcelulóza, podléhá neutralizačnímu procesu k odstranění zbývajících zásad. Poté se důkladně promyje, aby se odstranilo nečistoty a vedlejší produkty.
5. Sušení a frézování:
   • Modifikovaná celulóza je sušena, aby se odstranila přebytečná vlhkost a poté se frézovala do jemného prášku. Velikost částic může být ovládána na základě zamýšlené aplikace.

Výsledným produktem HPMC je bílý nebo bílý prášek s různým stupněm hydroxypropylu a methyl substituce. Specifické vlastnosti HPMC, jako je jeho rozpustnost, viskozita a další výkonnostní charakteristiky, závisí na stupni substituce a výrobního procesu.

Je důležité si uvědomit, že HPMC je polosyntetický polymer, a přestože je odvozen od přirozené celulózy, podléhá významným chemickým modifikacím během výrobního procesu k dosažení požadovaných vlastností pro různé průmyslové aplikace.