Ποια είναι η διαφορά μεταξύ ενός χαπιού και μιας κάψουλας;

Τα χάπια και οι κάψουλες είναι και οι δύο συμπαγείς μορφές δοσολογίας που χρησιμοποιούνται για τη χορήγηση φαρμάκων ή συμπληρωμάτων διατροφής, αλλά διαφέρουν στη σύνθεση τους, την εμφάνιση και τις διαδικασίες παραγωγής:

1. Σύνθεση:
   • Τα χάπια (δισκία): Τα χάπια, επίσης γνωστά ως δισκία, είναι συμπαγείς δοσολογικές μορφές που κατασκευάζονται με συμπίεση ή χύτευση δραστικών συστατικών και έκδοχα σε μια συνεκτική, στερεή μάζα. Τα συστατικά συνήθως αναμειγνύονται και συμπιέζονται με υψηλή πίεση για να σχηματίσουν δισκία διαφόρων σχημάτων, μεγεθών και χρωμάτων. Τα χάπια ενδέχεται να περιέχουν μια ποικιλία προσθέτων, όπως συνδετικά, αποσυνδεδετικά, λιπαντικά και επικαλύψεις για τη βελτίωση της σταθερότητας, της διάλυσης και της κατάποσης.
   • Καπάκι: Οι κάψουλες είναι στερεές μορφές δοσολογίας που αποτελούνται από κέλυφος (κάψουλα) που περιέχει δραστικά συστατικά σε σκόνη, κόκκους ή υγρή μορφή. Οι κάψουλες μπορούν να κατασκευαστούν από διαφορετικά υλικά όπως ζελατίνη, υδροξυπροπυλο μεθυλοκυτταρίνη (HPMC) ή άμυλο. Τα ενεργά συστατικά περικλείονται μέσα στο κέλυφος της κάψουλας, το οποίο συνήθως είναι κατασκευασμένο από δύο μισά που γεμίζουν και στη συνέχεια σφραγίζονται μαζί.
2. Εμφάνιση:
   • Χάπια (δισκία): Τα χάπια είναι συνήθως επίπεδη ή biconvex σε σχήμα, με ομαλές ή βαθμολογημένες επιφάνειες. Μπορεί να έχουν ανάγλυφους σημάνσεις ή αποτυπώματα για σκοπούς αναγνώρισης. Τα χάπια έρχονται σε διάφορα σχήματα (στρογγυλά, οβάλ, ορθογώνια κ.λπ.) και μεγέθη, ανάλογα με τη δοσολογία και τη διατύπωση.
   • Καψουλές: Οι κάψουλες έρχονται σε δύο κύριους τύπους: σκληρές κάψουλες και μαλακές κάψουλες. Οι σκληρές κάψουλες είναι συνήθως κυλινδρικές ή επιμήκεις σε σχήμα, αποτελούμενες από δύο ξεχωριστά μισά (σώμα και καπάκι) που γεμίζουν και στη συνέχεια ενώνονται μαζί. Οι μαλακές κάψουλες έχουν ένα εύκαμπτο, ζελατινώδες κέλυφος γεμάτο με υγρά ή ημι-στερεά συστατικά.
3. Διαδικασία κατασκευής:
   • Χάπια (δισκία): Τα χάπια κατασκευάζονται μέσω μιας διαδικασίας που ονομάζεται συμπίεση ή χύτευση. Τα συστατικά αναμειγνύονται μαζί και το προκύπτον μίγμα συμπιέζεται σε δισκία χρησιμοποιώντας πρέσες δισκίων ή εξοπλισμό χύτευσης. Τα δισκία μπορούν να υποβληθούν σε πρόσθετες διεργασίες όπως επικάλυψη ή στίλβωση για να βελτιώσουν την εμφάνιση, τη σταθερότητα ή τη γεύση.
   • Καψουλές: Οι κάψουλες κατασκευάζονται χρησιμοποιώντας μηχανές ενθυλάκωσης που γεμίζουν και σφραγίζουν τα κελύφη της κάψουλας. Τα ενεργά συστατικά φορτώνονται στα κελύφη της κάψουλας, τα οποία στη συνέχεια σφραγίζονται για να περικλείουν τα περιεχόμενα. Τα μαλακά κάψουλες ζελατίνης σχηματίζονται με ενθυλάκωση υγρών ή ημι-στερεών υλικών πλήρωσης, ενώ οι σκληρές κάψουλες γεμίζουν με ξηρή σκόνη ή κόκκους.
4. Διαχείριση και διάλυση:
   • Χάπια (δισκία): Τα χάπια συνήθως καταπίνονται ολόκληρα με νερό ή άλλο υγρό. Μόλις καταναλωθεί, το δισκίο διαλύεται στη γαστρεντερική οδό, απελευθερώνοντας τα δραστικά συστατικά για απορρόφηση στην κυκλοφορία του αίματος.
   • Καψουλές: Οι κάψουλες καταπιούν επίσης ολόκληρα με νερό ή άλλο υγρό. Το κέλυφος κάψουλας διαλύεται ή αποσυντίθεται στη γαστρεντερική οδό, απελευθερώνοντας τα περιεχόμενα για απορρόφηση. Οι μαλακές κάψουλες που περιέχουν υγρά ή ημι-στερεά υλικά πλήρωσης μπορεί να διαλύονται ταχύτερα από τις σκληρές κάψουλες γεμάτες με ξηρά σκόνες ή κόκκους.

Συνοπτικά, τα χάπια (δισκία) και οι κάψουλες είναι και οι δύο συμπαγείς μορφές δοσολογίας που χρησιμοποιούνται για τη χορήγηση φαρμάκων ή συμπληρωμάτων διατροφής, αλλά διαφέρουν στη σύνθεση, την εμφάνιση, τις διαδικασίες παραγωγής και τα χαρακτηριστικά διάλυσης. Η επιλογή μεταξύ χαπιών και κάψουλων εξαρτάται από παράγοντες όπως η φύση των δραστικών συστατικών, οι προτιμήσεις των ασθενών, οι απαιτήσεις διατύπωσης και οι εκτιμήσεις της παραγωγής.