¿Cuál es la diferencia entre una píldora y una cápsula?

Las píldoras y las cápsulas son formas de dosificación sólidas utilizadas para administrar medicamentos o suplementos dietéticos, pero difieren en su composición, apariencia y procesos de fabricación:

1. Composición:
   • Píldoras (tabletas): las píldoras, también conocidas como tabletas, son formas de dosificación sólidas hechas al comprimir o moldear ingredientes activos y excipientes en una masa cohesiva y sólida. Los ingredientes generalmente se mezclan y se comprimen a alta presión para formar tabletas de varias formas, tamaños y colores. Las píldoras pueden contener una variedad de aditivos, como aglutinantes, desintegrantes, lubricantes y recubrimientos para mejorar la estabilidad, la disolución y la trago.
   • Cápsulas: las cápsulas son formas de dosificación sólida que consisten en una carcasa (cápsula) que contiene ingredientes activos en polvo, granulado o forma líquida. Las cápsulas se pueden hacer de diferentes materiales como gelatina, hidroxipropil metilcelulosa (HPMC) o almidón. Los ingredientes activos están encerrados dentro de la carcasa de la cápsula, que generalmente está hecha de dos mitades que se llenan y luego se sellan.
2. Apariencia:
   • Píldoras (tabletas): las píldoras son típicamente planas o biconvexas de forma, con superficies lisas o puntuadas. Pueden tener marcas o huellas en relieve para fines de identificación. Las píldoras vienen en varias formas (redondas, ovales, rectangulares, etc.) y tamaños, dependiendo de la dosis y la formulación.
   • Cápsulas: las cápsulas vienen en dos tipos principales: cápsulas duras y cápsulas blandas. Las cápsulas duras suelen ser de forma cilíndrica o oblonga, que consisten en dos mitades separadas (cuerpo y tapa) que se llenan y luego se unen. Las cápsulas blandas tienen una concha gelatinosa flexible llena de ingredientes líquidos o semisólidos.
3. Proceso de fabricación:
   • Píldoras (tabletas): las píldoras se fabrican a través de un proceso llamado compresión o moldura. Los ingredientes se mezclan, y la mezcla resultante se comprime en tabletas con prensas de tabletas o equipos de moldeo. Las tabletas pueden someterse a procesos adicionales como recubrimiento o pulido para mejorar la apariencia, la estabilidad o el sabor.
   • Cápsulas: las cápsulas se fabrican utilizando máquinas de encapsulación que llenan y sella las cáscaras de cápsulas. Los ingredientes activos se cargan en las cubiertas, que luego se sellan para encerrar el contenido. Las cápsulas de gelatina blanda se forman mediante la encapsulación de materiales líquidos o de relleno semisólido, mientras que las cápsulas duras se llenan con polvo seco o gránulos.
4. Administración y disolución:
   • Píldoras (tabletas): las píldoras generalmente se tragan enteras con agua u otro líquido. Una vez ingerido, la tableta se disuelve en el tracto gastrointestinal, liberando los ingredientes activos para la absorción en el torrente sanguíneo.
   • Cápsulas: las cápsulas también se tragan enteras con agua u otro líquido. La cubierta de la cápsula se disuelve o se desintegra en el tracto gastrointestinal, liberando el contenido de absorción. Las cápsulas blandas que contienen materiales de llenado líquido o semisólido pueden disolver más rápidamente que las cápsulas duras llenas de polvos o gránulos secos.

En resumen, las píldoras (tabletas) y las cápsulas son formas de dosificación sólidas utilizadas para administrar medicamentos o suplementos dietéticos, pero difieren en composición, apariencia, procesos de fabricación y características de disolución. La elección entre píldoras y cápsulas depende de factores como la naturaleza de los ingredientes activos, las preferencias del paciente, los requisitos de formulación y las consideraciones de fabricación.