Hüdroksüpropüülmetüültselluloos (HPMC), mida tuntakse ka kaubanime hüpromelloosi abil, on sünteetiline polümeer, mis on saadud looduslikest tselluloosist. HPMC tootmiseks tselluloosi peamine allikas on tavaliselt puidumass või puuvill. Tootmisprotsess hõlmab tselluloosi keemilist modifitseerimist eetri abil, sisestades tselluloosi selgroole hüdroksüpropüül- ja metüülrühmad.

HPMC tootmine hõlmab mitut sammu:

1. Tselluloosi ekstraheerimine:
   • Tselluloos saadakse taimsetest allikatest, peamiselt puidumassi või puuvillast. Tselluloos ekstraheeritakse ja puhastatakse, moodustades tselluloosi viljaliha.
2. Liilikalistumine:
   • Tselluloosi viljaliha töödeldakse aluselise lahusega, tavaliselt naatriumhüdroksiidiga (NAOH), et aktiveerida tselluloosa ahel hüdroksüülrühmi.
3. Eeter:
   • Eetrification on HPMC tootmise peamine samm. Leeliliseeritud tselluloos reageeritakse propüleenoksiidiga (hüdroksüpropüülrühmade jaoks) ja metüülkloriidiga (metüülrühmade jaoks), et sisestada need eetri rühmad tselluloosi selgroosse.
4. Neutraliseerimine ja pesemine:
   • Saadud modifitseeritud tselluloos, mis on nüüd hüdroksüpropüülmetüültselluloos, läbib neutraliseerimisprotsessi, et eemaldada järelejäänud leelised. Seejärel pestakse seda põhjalikult lisandite ja kõrvalsaaduste kõrvaldamiseks.
5. Kuivatamine ja jahvatamine:
   • Modifitseeritud tselluloos kuivatatakse liigse niiskuse eemaldamiseks ja seejärel jahvatatakse peeneks pulbriks. Osakeste suurust saab kavandatud rakenduse põhjal juhtida.

Saadud HPMC produkt on valge või valge pulber, millel on erineva astme hüdroksüpropüül- ja metüülsendus. HPMC konkreetsed omadused, näiteks selle lahustuvus, viskoossus ja muud jõudlusomadused, sõltuvad asendamise astmest ja tootmisprotsessist.

Oluline on märkida, et HPMC on poolsünteetiline polümeer ja kuigi see tuleneb looduslikust tselluloosist, läbib see tootmisprotsessi ajal olulisi keemilisi muudatusi, et saavutada oma soovitud omadused erinevate tööstuslike rakenduste jaoks.