Que sont les adjuvants et quels sont les différents types d’adjuvants ?

Les adjuvants sont un groupe de matériaux ajoutés au béton, au mortier ou au coulis lors du mélange pour modifier leurs propriétés ou améliorer leurs performances. Ces matériaux sont distincts des principaux ingrédients du béton (ciment, granulats, eau) et sont utilisés en petites quantités pour obtenir les effets spécifiques souhaités. Les adjuvants peuvent modifier diverses propriétés du béton, notamment la maniabilité, le temps de prise, la résistance, la durabilité et la résistance aux facteurs environnementaux. Ils offrent une flexibilité dans la conception des mélanges de béton, permettant aux ingénieurs et aux constructeurs d'adapter les formulations de béton pour répondre aux exigences spécifiques du projet. Voici les différents types d’adjuvants couramment utilisés en construction :

1. Adjuvants réducteurs d’eau (plastifiants ou superplastifiants) :

• Les adjuvants réducteurs d'eau sont des additifs qui réduisent la teneur en eau nécessaire pour un affaissement donné du béton sans compromettre sa maniabilité. Ils améliorent la fluidité et la maniabilité des mélanges de béton, permettant ainsi une mise en place et un compactage plus faciles. Les plastifiants sont couramment utilisés dans le béton avec des temps de prise normaux, tandis que les superplastifiants sont utilisés dans les bétons nécessitant des temps de prise prolongés.

2. Adjuvants retardateurs :

• Les adjuvants retardateurs retardent le temps de prise du béton, du mortier ou du coulis, permettant ainsi une maniabilité et un temps de mise en place prolongés. Ils sont particulièrement utiles par temps chaud ou pour des projets à grande échelle où des retards de transport, de placement ou de finition sont attendus.

3. Adjuvants accélérateurs :

• Les adjuvants accélérateurs augmentent le taux de prise et le développement précoce de la résistance du béton, du mortier ou du coulis, permettant une progression plus rapide de la construction et un retrait précoce du coffrage. Ils sont couramment utilisés par temps froid ou lorsqu’un gain de résistance rapide est requis.

4. Adjuvants entraîneurs d’air :

• Les adjuvants entraîneurs d'air introduisent des bulles d'air microscopiques dans le béton ou le mortier, améliorant ainsi sa résistance aux cycles de gel-dégel, à l'entartrage et à l'abrasion. Ils améliorent la maniabilité et la durabilité du béton dans des conditions météorologiques difficiles et réduisent le risque de dommages dus aux variations de température.

5. Adjuvants retardateurs entraîneurs d’air :

• Les adjuvants retardateurs entraîneurs d'air combinent les propriétés des adjuvants retardateurs et entraîneurs d'air, retardant le temps de prise du béton tout en entraînant également de l'air pour améliorer sa résistance au gel-dégel. Ils sont couramment utilisés dans les climats froids ou pour le béton exposé aux cycles de gel et de dégel.

6. Adjuvants inhibiteurs de corrosion :

• Les adjuvants inhibiteurs de corrosion protègent les armatures en acier intégrées dans le béton de la corrosion causée par l'exposition à l'humidité, aux chlorures ou à d'autres agents agressifs. Ils prolongent la durée de vie des structures en béton et réduisent les coûts d'entretien et de réparation.

7. Adjuvants réduisant le retrait :

• Les adjuvants réduisant le retrait réduisent le retrait de séchage du béton, minimisant ainsi le risque de fissuration et améliorant la durabilité à long terme. Ils sont utiles dans les grandes mises en place de béton, les éléments préfabriqués et les mélanges de béton haute performance.

8. Adjuvants imperméabilisants :

• Les adjuvants imperméabilisants améliorent l'imperméabilité du béton, réduisant la pénétration de l'eau et prévenant les problèmes liés à l'humidité tels que l'efflorescence, l'humidité et la corrosion. Ils sont couramment utilisés dans les structures souterraines, les sous-sols, les tunnels et les structures de rétention d'eau.

9. Adjuvants colorants :

• Des adjuvants colorants sont ajoutés au béton pour donner de la couleur ou obtenir des effets décoratifs. Ils se présentent sous diverses formes, notamment des pigments, des teintures, des colorants et des scellants teintés, permettant de personnaliser les surfaces en béton pour répondre aux exigences de conception.

10. Adjuvants modificateurs de rhéologie :

• Les adjuvants modificateurs de rhéologie modifient l'écoulement et les propriétés rhéologiques du béton, du mortier ou du coulis pour améliorer l'ouvrabilité, la pompabilité ou le contrôle de la viscosité. Ils sont couramment utilisés dans les mélanges de béton autoplaçant, de béton projeté et de béton haute performance.

Ce sont quelques-uns des principaux types d'adjuvants utilisés dans la construction, chacun offrant des avantages et des applications spécifiques pour optimiser les performances du béton et répondre aux exigences du projet. Il est essentiel de sélectionner et d'incorporer les adjuvants appropriés en fonction des spécifications du projet, des conditions environnementales et des critères de performance.