Er sellulósi náttúrulegur eða tilbúinn fjölliða?

Sellulósaer náttúrulegur fjölliða, nauðsynlegur hluti frumuveggja í plöntum. Það er eitt af algengustu lífrænum efnasamböndum á jörðinni og þjónar sem byggingarefni í plönturíkinu. Þegar við hugsum um sellulósa tengjum við það oft við nærveru þess í tré, bómull, pappír og ýmsum öðrum plöntuafleiddum efnum.

Uppbygging sellulósa samanstendur af löngum keðjum af glúkósa sameindum sem tengjast saman í gegnum beta-1,4-glýkósíðs tengsl. Þessum keðjum er raðað á þann hátt sem gerir þeim kleift að mynda sterk, trefjavirki. Einstakt fyrirkomulag þessara keðja veitir sellulósa merkilega vélrænni eiginleika þess, sem gerir það að lykilþátt í því að veita plöntum burðarvirki.

Ferlið við nýmyndun sellulósa innan plantna felur í sér ensímið sellulósa synthasa, sem fjölliðar glúkósa sameindir í langar keðjur og dregur þær út í frumuvegginn. Þetta ferli á sér stað í ýmsum tegundum plöntufrumna, sem stuðlar að styrk og stífni plöntuvefja.

Vegna gnægð og einstaka eiginleika hefur sellulósa fundið fjölmörg forrit umfram hlutverk sitt í líffræði plantna. Atvinnugreinar nota sellulósa til framleiðslu á pappír, vefnaðarvöru (svo sem bómull) og ákveðnar tegundir lífeldsneytis. Að auki eru sellulósaafleiður eins og sellulósa asetat og sellulósa eter notaðar í fjölmörgum vörum, þar á meðal lyfjum, aukefnum í matvælum og húðun.

Meðansellulósasjálft er náttúruleg fjölliða, menn hafa þróað ferla til að breyta og nýta það á ýmsan hátt. Til dæmis geta efnafræðilegar meðferðir breytt eiginleikum þess til að gera það hentugra fyrir ákveðin forrit. En jafnvel á breyttum myndum heldur sellulósi grundvallar náttúrulegum uppruna sínum, sem gerir það að fjölhæft og verðmætu efni bæði í náttúrulegu og verkfræðilegu samhengi.