בטיחות מתילצלולוזה במזון

1. תכונות ותפקודים של מתילצלולוזה

המבנה המולקולרי של מתילצלולוזה מבוסס עלβיחידת -1,4-גלוקוז, שנוצרת על ידי החלפת קבוצות הידרוקסיל מסוימות בקבוצות מתוקסי. הוא מסיס במים קרים ויכול ליצור ג'ל הפיך בתנאים מסוימים. יש לו תכונות עיבוי, אמולסיפיקציה, השעיה, יציבות ושימור מים טובים. פונקציות אלו הופכות אותו לשימוש נרחב בלחם, מאפים, משקאות, מוצרי חלב, מזון קפוא ותחומים אחרים. לדוגמה, הוא יכול לשפר את מרקם הבצק ולדחות את היישון; במזון קפוא, זה יכול לשפר את עמידות ההקפאה-הפשרה.

למרות תפקידיו המגוונים, המתילצלולוזה עצמו אינו נספג או עובר חילוף חומרים בגוף האדם. לאחר בליעה, הוא מופרש בעיקר דרך מערכת העיכול בצורה לא מפורקת, מה שגורם להשפעתו הישירה על גוף האדם להיראות מוגבלת. עם זאת, מאפיין זה עורר גם חשש של אנשים שצריכתו לטווח ארוך עלולה להשפיע על בריאות המעיים.

2. הערכה טוקסיקולוגית ומחקרי בטיחות

מחקרים טוקסיקולוגיים מרובים הראו שלמתילצלולוזה יש תאימות ביולוגית טובה ורעילות נמוכה. התוצאות של בדיקות רעילות חריפה הראו שה-LD50 (מינון קטלני חציוני) שלו היה גבוה בהרבה מהכמות המשמשת בתוספי מזון קונבנציונליים, מה שהראה בטיחות גבוהה. בבדיקות רעילות ארוכות טווח, חולדות, עכברים וחיות אחרות לא הראו תגובות שליליות משמעותיות בהאכלה ארוכת טווח במינונים גבוהים, כולל סיכונים כגון קרצינוגניות, טרטוגניות ורעילות רבייה.

בנוסף, ההשפעה של מתילצלולוזה על המעי האנושי נחקרה גם היא בהרחבה. מכיוון שהוא אינו מתעכל ונספג, מתילצלולוזה יכול להגדיל את נפח הצואה, לקדם פריסטלטיקה של המעיים, ויש לו יתרונות מסוימים בהקלה על עצירות. יחד עם זאת, הוא אינו מותסס על ידי פלורת מעיים, מה שמפחית את הסיכון לגזים או כאבי בטן.

3. תקנות ונורמות

השימוש במתילצלולוזה כתוסף מזון מוסדר בקפדנות ברחבי העולם. על פי הערכת ועדת המומחים המשותפת לתוספי מזון (JECFA) תחת ארגון המזון והחקלאות של האו"ם (FAO) וארגון הבריאות העולמי (WHO), הצריכה היומית המותרת (ADI) של מתילצלולוזה "לא מצוינת ", המציין כי זה בטוח לשימוש במינון המומלץ.

בארצות הברית, מתילצלולוזה מופיעה כחומר המוכר בדרך כלל כחומר בטוח (GRAS) על ידי מנהל המזון והתרופות האמריקאי (FDA). באיחוד האירופי, הוא מסווג כתוסף מזון E461, והשימוש המרבי שלו במזונות שונים מצוין בבירור. בסין, השימוש במתילצלולוזה מוסדר גם על ידי "תקן בטיחות המזון הלאומי לשימוש בתוסף מזון" (GB 2760), המחייב בקרה קפדנית על המינון לפי סוג המזון.