Hidroksipropilmetil celuloze (HPMC), kas pazīstama arī ar tirdzniecības nosaukumu Hypromellose, ir sintētisks polimērs, kas iegūts no dabiskās celulozes. Primārais celulozes avots HPMC ražošanai parasti ir koksnes mīkstums vai kokvilna. Ražošanas process ietver ķīmiski modificētu celulozi, izmantojot ēterifikāciju, uz celulozes mugurkaula ievadot hidroksipropilgrupu un metilgrupas.

HPMC ražošana ietver vairākas darbības:

1. Celulozes ekstrakcija:
   • Celulozi iegūst no augu avotiem, galvenokārt koka mīkstuma vai kokvilnas. Celulozi ekstrahē un attīra, veidojot celulozes mīkstumu.
2. Sārmošana:
   • Celulozes mīkstumu apstrādā ar sārmainu šķīdumu, parasti nātrija hidroksīdu (NaOH), lai aktivizētu hidroksilgrupas celulozes ķēdē.
3. Eterifikācija:
   • Eterifikācija ir galvenais solis HPMC ražošanā. Sārmizētā celuloze tiek reaģēta ar propilēnoksīdu (hidroksipropilgrupām) un metilhlorīdu (metilgrupām), lai ieviestu šīs ētera grupas celulozes mugurkaulā.
4. Neitralizācija un mazgāšana:
   • Iegūtā modificētā celuloze, kas tagad ir hidroksipropilmetil celuloze, tiek veikta neitralizācijas procesā, lai noņemtu visus atlikušos sārmus. Pēc tam to rūpīgi mazgā, lai novērstu piemaisījumus un blakusproduktus.
5. Žāvēšana un malšana:
   • Modificēto celulozi žāvē, lai noņemtu lieko mitrumu, un pēc tam to sasmalcina smalkā pulverī. Daļiņu lielumu var kontrolēt, pamatojoties uz paredzēto pielietojumu.

Iegūtais HPMC produkts ir balts vai bez balts pulveris ar dažādas pakāpes hidroksipropila un metilapstādes pakāpi. HPMC īpašās īpašības, piemēram, tā šķīdība, viskozitāte un citas veiktspējas īpašības, ir atkarīgas no aizstāšanas pakāpes un ražošanas procesa.

Ir svarīgi atzīmēt, ka HPMC ir daļēji sintētisks polimērs, un, lai arī tas ir iegūts no dabiskās celulozes, ražošanas procesa laikā tas notiek ievērojamas ķīmiskas modifikācijas, lai sasniegtu vēlamās īpašības dažādiem rūpnieciskiem lietojumiem.