ഹൈപ്രോമെല്ലോസ് എന്ന വ്യാപാര നാമത്തിലും അറിയപ്പെടുന്ന ഹൈഡ്രോക്സിപ്രോപൈൽ മീഥൈൽ സെല്ലുലോസ് (HPMC), പ്രകൃതിദത്ത സെല്ലുലോസിൽ നിന്ന് ഉരുത്തിരിഞ്ഞ ഒരു സിന്തറ്റിക് പോളിമറാണ്. HPMC ഉൽപ്പാദിപ്പിക്കുന്നതിനുള്ള സെല്ലുലോസിന്റെ പ്രാഥമിക ഉറവിടം സാധാരണയായി മരപ്പഴമോ കോട്ടണോ ആണ്. ഈഥറിഫിക്കേഷൻ വഴി സെല്ലുലോസിനെ രാസപരമായി പരിഷ്കരിക്കുകയും സെല്ലുലോസ് നട്ടെല്ലിലേക്ക് ഹൈഡ്രോക്സിപ്രോപൈൽ, മീഥൈൽ ഗ്രൂപ്പുകളെ അവതരിപ്പിക്കുകയും ചെയ്യുന്നതാണ് നിർമ്മാണ പ്രക്രിയ.

HPMC യുടെ ഉത്പാദനത്തിൽ നിരവധി ഘട്ടങ്ങളുണ്ട്:

1. സെല്ലുലോസ് വേർതിരിച്ചെടുക്കൽ:
   • സസ്യ സ്രോതസ്സുകളിൽ നിന്നാണ് സെല്ലുലോസ് ലഭിക്കുന്നത്, പ്രധാനമായും മരത്തിന്റെ പൾപ്പ് അല്ലെങ്കിൽ പരുത്തി. സെല്ലുലോസ് വേർതിരിച്ചെടുത്ത് ശുദ്ധീകരിച്ച് സെല്ലുലോസ് പൾപ്പ് ഉണ്ടാക്കുന്നു.
2. ക്ഷാരീകരണം:
   • സെല്ലുലോസ് ശൃംഖലയിലെ ഹൈഡ്രോക്സൈൽ ഗ്രൂപ്പുകളെ സജീവമാക്കുന്നതിന് സെല്ലുലോസ് പൾപ്പ് ഒരു ആൽക്കലൈൻ ലായനി, സാധാരണയായി സോഡിയം ഹൈഡ്രോക്സൈഡ് (NaOH) ഉപയോഗിച്ച് പ്രോസസ്സ് ചെയ്യുന്നു.
3. ഈതറിഫിക്കേഷൻ:
   • HPMC യുടെ ഉത്പാദനത്തിലെ പ്രധാന ഘട്ടമാണ് ഈതറിഫിക്കേഷൻ. ആൽക്കലൈസ് ചെയ്ത സെല്ലുലോസ്, പ്രൊപിലീൻ ഓക്സൈഡുമായി (ഹൈഡ്രോക്സിപ്രോപൈൽ ഗ്രൂപ്പുകൾക്ക്), മീഥൈൽ ക്ലോറൈഡ് (മീഥൈൽ ഗ്രൂപ്പുകൾക്ക്) പ്രതിപ്രവർത്തിച്ച് ഈ ഈതർ ഗ്രൂപ്പുകളെ സെല്ലുലോസ് ബാക്ക്ബോണിലേക്ക് കൊണ്ടുവരുന്നു.
4. ന്യൂട്രലൈസേഷനും കഴുകലും:
   • തത്ഫലമായുണ്ടാകുന്ന പരിഷ്കരിച്ച സെല്ലുലോസ്, ഇപ്പോൾ ഹൈഡ്രോക്സിപ്രോപൈൽ മീഥൈൽ സെല്ലുലോസ് ആണ്, ശേഷിക്കുന്ന ആൽക്കലി നീക്കം ചെയ്യുന്നതിനായി ഒരു ന്യൂട്രലൈസേഷൻ പ്രക്രിയയ്ക്ക് വിധേയമാകുന്നു. പിന്നീട് ഇത് നന്നായി കഴുകി മാലിന്യങ്ങളും ഉപോൽപ്പന്നങ്ങളും ഇല്ലാതാക്കുന്നു.
5. ഉണക്കലും മില്ലിംഗും:
   • പരിഷ്കരിച്ച സെല്ലുലോസ് അധിക ഈർപ്പം നീക്കം ചെയ്യുന്നതിനായി ഉണക്കിയെടുക്കുന്നു, തുടർന്ന് നേർത്ത പൊടിയാക്കി മാറ്റുന്നു. ഉദ്ദേശിച്ച പ്രയോഗത്തെ അടിസ്ഥാനമാക്കി കണികകളുടെ വലുപ്പം നിയന്ത്രിക്കാൻ കഴിയും.

തത്ഫലമായുണ്ടാകുന്ന HPMC ഉൽപ്പന്നം വ്യത്യസ്ത അളവിലുള്ള ഹൈഡ്രോക്സിപ്രോപൈൽ, മീഥൈൽ സബ്സ്റ്റിറ്റ്യൂഷൻ എന്നിവയുള്ള ഒരു വെളുത്തതോ വെളുത്തതോ ആയ പൊടിയാണ്. HPMC യുടെ ലയിക്കുന്ന സ്വഭാവം, വിസ്കോസിറ്റി, മറ്റ് പ്രകടന സവിശേഷതകൾ തുടങ്ങിയ പ്രത്യേക ഗുണങ്ങൾ, സബ്സ്റ്റിറ്റ്യൂഷന്റെ അളവിനെയും നിർമ്മാണ പ്രക്രിയയെയും ആശ്രയിച്ചിരിക്കുന്നു.

HPMC ഒരു സെമി-സിന്തറ്റിക് പോളിമറാണെന്നും ഇത് പ്രകൃതിദത്ത സെല്ലുലോസിൽ നിന്ന് ഉരുത്തിരിഞ്ഞതാണെങ്കിലും, വിവിധ വ്യാവസായിക ആപ്ലിക്കേഷനുകൾക്ക് അനുയോജ്യമായ ഗുണങ്ങൾ നേടുന്നതിനായി നിർമ്മാണ പ്രക്രിയയിൽ ഇത് ഗണ്യമായ രാസമാറ്റങ്ങൾക്ക് വിധേയമാകുമെന്നും ശ്രദ്ധിക്കേണ്ടതാണ്.