Bezpieczeństwo metylocelulozy w żywności

1. Właściwości i funkcje metylocelulozy

Struktura molekularna metylocelulozy opiera się naβJednostka -1,4-glukozy, która powstaje w wyniku zastąpienia niektórych grup hydroksylowych grupami metoksylowymi. Jest rozpuszczalny w zimnej wodzie i w pewnych warunkach może tworzyć odwracalny żel. Ma dobre właściwości zagęszczające, emulgujące, zawieszające, trwałe i zatrzymujące wodę. Funkcje te sprawiają, że jest szeroko stosowany w chlebie, ciastach, napojach, produktach mlecznych, mrożonkach i innych dziedzinach. Na przykład może poprawić konsystencję ciasta i opóźnić jego starzenie; w mrożonkach może poprawić odporność na zamrażanie i rozmrażanie.

Pomimo różnorodnych funkcji, sama metyloceluloza nie jest wchłaniana ani metabolizowana w organizmie człowieka. Po spożyciu wydalany jest głównie przez przewód pokarmowy w postaci nierozłożonej, co sprawia, że ​​jego bezpośrednie oddziaływanie na organizm człowieka wydaje się ograniczone. Jednak ta cecha wzbudziła również obawy ludzi, że jej długotrwałe przyjmowanie może mieć wpływ na zdrowie jelit.

2. Ocena toksykologiczna i badania bezpieczeństwa

Liczne badania toksykologiczne wykazały, że metyloceluloza ma dobrą biokompatybilność i niską toksyczność. Wyniki badań toksyczności ostrej wykazały, że jego LD50 (mediana dawki śmiertelnej) była znacznie wyższa niż ilość stosowana w konwencjonalnych dodatkach do żywności, co świadczy o wysokim bezpieczeństwie. W badaniach toksyczności długoterminowej szczury, myszy i inne zwierzęta nie wykazały znaczących działań niepożądanych w przypadku długotrwałego karmienia dużymi dawkami, w tym zagrożeń takich jak rakotwórczość, teratogenność i szkodliwy wpływ na reprodukcję.

Ponadto szeroko badano wpływ metylocelulozy na ludzkie jelita. Ponieważ nie jest trawiona i wchłaniana, metyloceluloza może zwiększać objętość stolca, wspomagać perystaltykę jelit i przynosi pewne korzyści w łagodzeniu zaparć. Jednocześnie nie ulega fermentacji przez florę jelitową, co zmniejsza ryzyko wzdęć czy bólów brzucha.

3. Przepisy i normy

Stosowanie metylocelulozy jako dodatku do żywności jest ściśle regulowane na całym świecie. Zgodnie z oceną Wspólnego Komitetu Ekspertów ds. Dodatków do Żywności (JECFA) przy Organizacji Narodów Zjednoczonych ds. Wyżywienia i Rolnictwa (FAO) oraz Światowej Organizacji Zdrowia (WHO), dzienne dopuszczalne spożycie (ADI) metylocelulozy „nie jest określone ", co wskazuje, że można go bezpiecznie stosować w zalecanych dawkach.

W Stanach Zjednoczonych metyloceluloza jest wymieniona przez amerykańską Agencję ds. Żywności i Leków (FDA) jako substancja ogólnie uznawana za bezpieczną (GRAS). W Unii Europejskiej jest klasyfikowany jako dodatek do żywności E461 i jasno określone jest jego maksymalne wykorzystanie w różnych produktach spożywczych. W Chinach stosowanie metylocelulozy reguluje także „Krajowa norma bezpieczeństwa żywności dotycząca stosowania dodatków do żywności” (GB 2760), która wymaga ścisłej kontroli dawkowania w zależności od rodzaju żywności.