Etery celulozy to zróżnicowana grupa pochodnych otrzymywanych przez chemiczną modyfikację naturalnej celulozy, głównego składnika ścian komórkowych roślin. Konkretny typ eteru celulozy jest określany przez naturę modyfikacji chemicznych wprowadzanych do szkieletu celulozowego. Oto kilka powszechnych typów eterów celulozy, każdy z unikalnymi właściwościami i zastosowaniami:

1. Celuloza metylowa (MC):
   • Modyfikacja chemiczna: Wprowadzenie grup metylowych do szkieletu celulozy.
   • Właściwości i zastosowania:
     • Rozpuszczalny w wodzie.
     • Stosowany w materiałach budowlanych (zaprawy, kleje), produktach spożywczych i produktach farmaceutycznych (powłoki tabletek).
2. Hydroksyetyloceluloza (HEC):
   • Modyfikacja chemiczna: Wprowadzenie grup hydroksyetylowych do szkieletu celulozy.
   • Właściwości i zastosowania:
     • Dobrze rozpuszczalny w wodzie.
     • Powszechnie stosowany w kosmetykach, produktach do pielęgnacji ciała, farbach i produktach farmaceutycznych.
3. Hydroksypropylometyloceluloza (HPMC):
   • Modyfikacja chemiczna: Wprowadzenie grup hydroksypropylowych i metylowych do szkieletu celulozy.
   • Właściwości i zastosowania:
     • Rozpuszczalny w wodzie.
     • Stosowany powszechnie w materiałach budowlanych (zaprawy, powłoki), produktach farmaceutycznych i spożywczych.
4. Karboksymetyloceluloza (CMC):
   • Modyfikacja chemiczna: Wprowadzenie grup karboksymetylowych do szkieletu celulozy.
   • Właściwości i zastosowania:
     • Rozpuszczalny w wodzie.
     • Stosowany jako zagęszczacz i stabilizator w produktach spożywczych, farmaceutykach, tekstyliach i płuczkach wiertniczych.
5. Hydroksypropyloceluloza (HPC):
   • Modyfikacja chemiczna: Wprowadzenie grup hydroksypropylowych do szkieletu celulozy.
   • Właściwości i zastosowania:
     • Rozpuszczalny w wodzie.
     • Powszechnie stosowany w przemyśle farmaceutycznym jako substancja wiążąca, substancja tworząca powłokę i zagęszczacz.
6. Etyloceluloza (EC):
   • Modyfikacja chemiczna: Wprowadzenie grup etylowych do szkieletu celulozy.
   • Właściwości i zastosowania:
     • Nierozpuszczalny w wodzie.
     • Stosowany w powłokach, filmach i formulacjach farmaceutycznych o kontrolowanym uwalnianiu.
7. Hydroksyetylometyloceluloza (HEMC):
   • Modyfikacja chemiczna: Wprowadzenie grup hydroksyetylowych i metylowych do szkieletu celulozy.
   • Właściwości i zastosowania:
     • Rozpuszczalny w wodzie.
     • Stosowany powszechnie w materiałach budowlanych (zaprawy murarskie, fugi), farbach i kosmetykach.

Tego typu etery celulozowe są wybierane na podstawie ich specyficznych właściwości i funkcjonalności wymaganych do różnych zastosowań. Modyfikacje chemiczne określają rozpuszczalność, lepkość i inne cechy użytkowe każdego eteru celulozowego, co czyni je wszechstronnymi dodatkami w takich gałęziach przemysłu, jak budownictwo, farmaceutyka, żywność, kosmetyki i inne.