Metilcelulose (MC) feita de produto natural

A metilcelulose (MC) é um derivado da celulose, um polímero natural encontrado nas paredes celulares das plantas. A celulose é um dos compostos orgânicos mais abundantes na Terra, proveniente principalmente da polpa de madeira e das fibras de algodão. A MC é sintetizada a partir da celulose por meio de uma série de reações químicas que envolvem a substituição de grupos hidroxila (-OH) na molécula de celulose por grupos metil (-CH3).

Embora o MC em si seja um composto quimicamente modificado, sua matéria-prima, a celulose, é derivada de fontes naturais. A celulose pode ser extraída de diversos materiais vegetais, incluindo madeira, algodão, cânhamo e outras plantas fibrosas. A celulose passa por um processamento para remover impurezas e convertê-la em uma forma utilizável para a produção de MC.

Uma vez obtida, a celulose passa por eterificação para introduzir grupos metil na estrutura da celulose, resultando na formação de metilcelulose. Esse processo envolve o tratamento da celulose com uma mistura de hidróxido de sódio e cloreto de metila sob condições controladas.

A metilcelulose resultante é um pó branco a esbranquiçado, inodoro e insípido, solúvel em água fria e que forma uma solução viscosa. É amplamente utilizada em diversos setores, incluindo alimentício, farmacêutico, de cuidados pessoais e da construção civil, por suas propriedades espessantes, estabilizantes e formadoras de filme.

Embora o MC seja um composto quimicamente modificado, ele é derivado da celulose natural, o que o torna uma opção biodegradável e ecologicamente correta para muitas aplicações.