Celulózové étery sú skupinou polymérov rozpustných vo vode odvodených z celulózy, prírodného polyméru nachádzajúci sa v stenách rastlinných buniek. Tieto deriváty celulózy sa široko používajú v rôznych odvetviach kvôli ich jedinečným vlastnostiam a všestrannosti. Tu je niekoľko konvenčných fyzikálnych a chemických vlastností éterov celulózy spolu s ich spoločným použitím:

1. Fyzické vlastnosti:
   • Vzhľad: Celulózové étery sa zvyčajne javia ako biele až biele prášky alebo granule.
   • Rozpustnosť: Sú rozpustné vo vode a niektoré organické rozpúšťadlá, ktoré tvoria číre a viskózne roztoky.
   • Hydratácia: Etery celulózy majú schopnosť absorbovať a udržať veľké množstvo vody, čo vedie k opuchu a tvorbe gélu.
   • Viskozita: Vykazujú zahusťovacie vlastnosti, pričom hladiny viskozity sa líšia v závislosti od typu a molekulovej hmotnosti celulózového éteru.
   • Tvorba filmu: Niektorí étery celulózy majú vlastnosti tvoriace filmy, čo im umožňuje pri sušení formovať flexibilné a súdržné filmy.
   • Tepelná stabilita: Etery celulózy vo všeobecnosti vykazujú dobrú tepelnú stabilitu, hoci špecifické vlastnosti sa môžu líšiť v závislosti od typu a podmienok spracovania.
2. Chemické vlastnosti:
   • Funkčné skupiny: Celulózové étery obsahujú hydroxylové (-OH) skupiny na chrbtici celulózy, ktoré sú typicky substituované éterovými skupinami, ako je metyl, etyl, hydroxyetyl, hydroxypropyl alebo karboxymetyl.
   • Stupeň substitúcie (DS): Tento parameter sa týka priemerného počtu éterových skupín na jednotku anhydroglukózy v reťazci celulózy. Ovplyvňuje rozpustnosť, viskozitu a ďalšie vlastnosti éterov celulózy.
   • Chemická stabilita: Celulózové étery sú vo všeobecnosti stabilné za širokého rozsahu podmienok pH a vykazujú rezistenciu na mikrobiálnu degradáciu.
   • Zosieťovanie: Niektoré étery celulózy môžu byť chemicky zosieťované, aby sa zlepšili svoje mechanické vlastnosti, odolnosť proti vode a ďalšie vlastnosti.
3. Bežné použitia:
   • Stavebný priemysel: Etery celulózy sa široko používajú ako zahusťovadlá, retenčné činidlá a modifikátory reológie v stavebných materiáloch, ako sú malty, zálievky, lepidlá a výrobky na báze sadry.
   • Farmaceutiká: Vo farmaceutických formuláciách sa používajú ako spojivá, dezintegrátory, formovače filmu a modifikátory viskozity, vrátane tabliet, kapsúl, suspenzií a lokálnych krémov.
   • Potravinársky priemysel: Celulózové étery slúžia ako zahusťovadlá, stabilizátory, emulgátory a modifikátory textúry v rôznych potravinárskych výrobkoch vrátane omáčok, obväzu, mliečnych výrobkov a pečiva.
   • Výrobky osobnej starostlivosti: Používajú sa v kozmetike, toaletných potrvách a výrobkoch osobnej starostlivosti, ako sú šampóny, kondicionéry, pleťové vody a krémy na ich zahusťovacie, stabilizačné a filmy.
   • Farby a povlaky: Celulózové étery pôsobia ako zahusťovadlá, reologické modifikátory a stabilizátory vo vodných farbách, povlakoch a lepidlách, čím sa zvyšujú ich vlastnosti a výkonnosť aplikácií.

Celulózové étery nachádzajú rozsiahle aplikácie v odvetviach v dôsledku ich rozmanitého rozsahu vlastností a funkcií. Ich schopnosť modifikovať viskozitu, zlepšiť textúru, stabilizovať formulácie a poskytovať schopnosti tvorby filmov z nich robí cenné prísady v mnohých výrobkoch a procesoch.