Hidroksipropil metil celulozë (HPMC), i njohur edhe me emrin e tregtisë hipromellozë, është një polimer sintetik që rrjedh nga celuloza natyrore. Burimi kryesor i celulozës për prodhimin e HPMC është zakonisht pulpë druri ose pambuku. Procesi i prodhimit përfshin modifikimin kimik të celulozës përmes eterifikimit, futjen e grupeve hidroksipropil dhe metil në shtyllën kurrizore të celulozës.

Prodhimi i HPMC përfshin disa hapa:

1. Nxjerrja e celulozës:
   • Celuloza merret nga burimet e bimëve, kryesisht pulpë druri ose pambuku. Celuloza nxirret dhe pastrohet për të formuar pulpën e celulozës.
2. Alkalizimi:
   • Pulpa e celulozës trajtohet me një zgjidhje alkaline, zakonisht hidroksid natriumi (NAOH), për të aktivizuar grupet hidroksil në zinxhirin e celulozës.
3. Eterifikimi:
   • Etherifikimi është hapi kryesor në prodhimin e HPMC. Celuloza e alkalizuar reagon me oksid propilen (për grupet hidroksipropil) dhe metil klorur (për grupet metil) për të futur këto grupe eterësh në shtyllën kurrizore të celulozës.
4. Neutralizimi dhe larja:
   • Celuloza e modifikuar që rezulton, e cila tani është hidroksipropil metil celulozë, i nënshtrohet një procesi neutralizimi për të hequr çdo alkali të mbetur. Pastaj është larë plotësisht për të eleminuar papastërtitë dhe nënproduktet.
5. Tharja dhe mulliri:
   • Celuloza e modifikuar është tharë për të hequr lagështinë e tepërt dhe më pas është bluar në një pluhur të imët. Madhësia e grimcave mund të kontrollohet bazuar në aplikacionin e synuar.

Produkti që rezulton HPMC është një pluhur i bardhë ose jashtë-i bardhë me shkallë të ndryshme të zëvendësimit të hidroksipropilit dhe metilit. Karakteristikat specifike të HPMC, siç janë tretshmëria, viskoziteti dhe karakteristikat e tjera të performancës, varen nga shkalla e zëvendësimit dhe procesi i prodhimit.

Shtë e rëndësishme të theksohet se HPMC është një polimer gjysëm sintetik, dhe ndërsa rrjedh nga celuloza natyrore, ai pëson modifikime të rëndësishme kimike gjatë procesit të prodhimit për të arritur pronat e saj të dëshiruara për aplikime të ndryshme industriale.