Хидроксипропил метил целулоза (ХПМЦ), познат и по трговаком назив Хипромеллосе, је синтетички полимер из природне целулозе. Примарни извор целулозе за производњу ХПМЦ-а је обично дрвена целула или памук. Процес производње укључује хемијски модификовање целулозе путем етерификације, уводећи хидроксипропил и метилне групе на целулозу.

Производња ХПМЦ-а укључује неколико корака:

1. Екстракција целулозе:
   • Целулоза се добија из извора биљака, пре свега дрвене целпе или памука. Целулоза је екстрахована и пречишћена да формира целулозу.
2. Алкализација:
   • Целулозну пулпу се третира алкалним раствором, обично натријум хидроксидом (НаОХ), да активира хидроксилне групе на ланцу целулозе.
3. Етхерификација:
   • Етхерификација је кључни корак у производњи ХПМЦ-а. Алкализована целулоза реагује пропилен оксидом (за хидроксипропил групе) и метил хлоридом (за метил групе) да би се ове етерске групе представе на целулозу.
4. Неутрализација и прање:
   • Добијена модификована целулоза, која је сада хидроксипропил метил целулоза, пролази кроз процес неутрализације да би се уклонио преостали алкални. Затим се темељно испере да елиминише нечистоће и нуспроизводе.
5. Сушење и глодање:
   • Модификована целулоза се суше да би се уклонила вишак влаге и затим се млеве у фини прах. Величина честица се може контролисати на основу предвиђене апликације.

Добијени ХПМЦ производ је бели или бели прах са различитим степеном хидроксипропил и метил супституције. Специфична својства ХПМЦ-а, као што је растворљивост, вискозност и друге карактеристике перформанси, зависе од степена супституције и процеса производње.

Важно је напоменути да је ХПМЦ полу-синтетички полимер, и док се изведе из природних целулозе, то је прожима значајним хемијским модификацијама током процеса производње да би се постигла жељена својства за различите индустријске примене.