Хидроксипропил метил целулоза (ХПМЦ), такође позната под трговачким називом хипромелоза, је синтетички полимер добијен од природне целулозе. Примарни извор целулозе за производњу ХПМЦ је обично дрвена пулпа или памук. Процес производње укључује хемијску модификацију целулозе кроз етерификацију, увођење хидроксипропил и метил група на целулозну кичму.

Производња ХПМЦ укључује неколико корака:

1. Екстракција целулозе:
   • Целулоза се добија из биљних извора, првенствено од дрвене пулпе или памука. Целулоза се екстрахује и пречишћава да би се формирала целулозна пулпа.
2. алкализација:
   • Целулозна пулпа се третира алкалним раствором, обично натријум хидроксидом (НаОХ), да би се активирале хидроксилне групе на целулозном ланцу.
3. Етерификација:
   • Етерификација је кључни корак у производњи ХПМЦ. Алкализована целулоза реагује са пропилен оксидом (за хидроксипропил групе) и метил хлоридом (за метил групе) да би се ове етарске групе увеле у целулозну кичму.
4. Неутрализација и прање:
   • Добијена модификована целулоза, која је сада хидроксипропил метил целулоза, пролази кроз процес неутрализације да би се уклонила преостала алкалија. Затим се темељно испере да би се елиминисале нечистоће и нуспроизводи.
5. Сушење и млевење:
   • Модификована целулоза се суши да би се уклонила вишак влаге, а затим се меље у фини прах. Величина честица се може контролисати на основу намераване примене.

Добијени ХПМЦ производ је бели или прљаво бели прах са различитим степеном хидроксипропил и метил супституције. Специфичне особине ХПМЦ-а, као што су његова растворљивост, вискозитет и друге карактеристике перформанси, зависе од степена замене и процеса производње.

Важно је напоменути да је ХПМЦ полусинтетички полимер, и иако је изведен из природне целулозе, подвргава се значајним хемијским модификацијама током процеса производње како би се постигла жељена својства за различите индустријске примене.