Hydroxipropylmetylcellulosa (HPMC), även känd av handelsnamnet Hypromellose, är en syntetisk polymer härrörande från naturlig cellulosa. Den primära källan till cellulosa för produktion av HPMC är vanligtvis trämassa eller bomull. Tillverkningsprocessen involverar kemiskt modifiering av cellulosa genom eterifiering och introducerar hydroxipropyl- och metylgrupper på cellulosa -ryggraden.

Produktionen av HPMC involverar flera steg:

1. Cellulosa -extraktion:
   • Cellulosan erhålls från växtkällor, främst trämassa eller bomull. Cellulosa extraheras och renas för att bilda cellulosamassa.
2. Alkalisering:
   • Cellulosamassan behandlas med en alkalisk lösning, vanligtvis natriumhydroxid (NaOH), för att aktivera hydroxylgrupperna på cellulosa kedjan.
3. Etherifiering:
   • Etherifiering är det viktigaste steget i produktionen av HPMC. Den alkaliserade cellulosa reageras med propylenoxid (för hydroxipropylgrupper) och metylklorid (för metylgrupper) för att införa dessa etergrupper på cellulosa ryggraden.
4. Neutralisering och tvätt:
   • Den resulterande modifierade cellulosa, som nu är hydroxipropylmetylcellulosa, genomgår en neutraliseringsprocess för att avlägsna eventuella återstående alkali. Den tvättas sedan noggrant för att eliminera föroreningar och biprodukter.
5. Torkning och fräsning:
   • Den modifierade cellulosan torkas för att avlägsna överskott av fukt och malas sedan i ett fint pulver. Partikelstorleken kan kontrolleras baserat på den avsedda applikationen.

Den resulterande HPMC-produkten är ett vitt eller off-vitt pulver med varierande grader av hydroxipropyl- och metylsubstitution. De specifika egenskaperna hos HPMC, såsom dess löslighet, viskositet och andra prestandaegenskaper, beror på graden av substitution och tillverkningsprocessen.

Det är viktigt att notera att HPMC är en semi-syntetisk polymer, och även om den härrör från naturlig cellulosa, genomgår den betydande kemiska modifieringar under tillverkningsprocessen för att uppnå sina önskade egenskaper för olika industriella tillämpningar.