เมทิลเซลลูโลส (MC) ผลิตจากผลิตภัณฑ์จากธรรมชาติ

เมทิลเซลลูโลส (MC) เป็นอนุพันธ์ของเซลลูโลส ซึ่งเป็นพอลิเมอร์ธรรมชาติที่พบในผนังเซลล์ของพืช เซลลูโลสเป็นสารประกอบอินทรีย์ที่พบมากที่สุดชนิดหนึ่งในโลก โดยส่วนใหญ่มาจากเยื่อไม้และเส้นใยฝ้าย MC สังเคราะห์จากเซลลูโลสผ่านปฏิกิริยาเคมีชุดหนึ่งที่เกี่ยวข้องกับการแทนที่กลุ่มไฮดรอกซิล (-OH) ในโมเลกุลเซลลูโลสด้วยกลุ่มเมทิล (-CH3)

แม้ว่า MC เองจะเป็นสารประกอบที่ผ่านการดัดแปลงทางเคมี แต่เซลลูโลสซึ่งเป็นวัตถุดิบนั้นได้มาจากแหล่งธรรมชาติ เซลลูโลสสามารถสกัดได้จากวัสดุจากพืชหลายชนิด เช่น ไม้ ฝ้าย ป่าน และพืชที่มีเส้นใยอื่นๆ เซลลูโลสจะผ่านกระบวนการแปรรูปเพื่อขจัดสิ่งเจือปนและเปลี่ยนให้เป็นรูปแบบที่สามารถใช้งานได้สำหรับการผลิต MC

เมื่อได้เซลลูโลสแล้ว เซลลูโลสจะเข้าสู่กระบวนการอีเทอร์ริฟิเคชันเพื่อนำกลุ่มเมทิลเข้าสู่แกนเซลลูโลส ส่งผลให้เกิดการก่อตัวของเมทิลเซลลูโลส กระบวนการนี้เกี่ยวข้องกับการบำบัดเซลลูโลสด้วยส่วนผสมของโซเดียมไฮดรอกไซด์และเมทิลคลอไรด์ภายใต้สภาวะที่ควบคุม

เมทิลเซลลูโลสที่ได้จะเป็นผงสีขาวถึงออกขาว ไม่มีกลิ่นและไม่มีรส ละลายได้ในน้ำเย็นและกลายเป็นสารละลายหนืด เมทิลเซลลูโลสถูกใช้กันอย่างแพร่หลายในอุตสาหกรรมต่างๆ รวมถึงอาหาร ยา ผลิตภัณฑ์ดูแลส่วนบุคคล และการก่อสร้าง เนื่องจากมีคุณสมบัติเพิ่มความข้น คงตัว และสร้างฟิล์ม

แม้ว่า MC จะเป็นสารประกอบที่ผ่านการดัดแปลงทางเคมี แต่ก็ได้มาจากเซลลูโลสธรรมชาติ ทำให้เป็นตัวเลือกที่ย่อยสลายได้ทางชีวภาพและเป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมสำหรับการใช้งานต่างๆ มากมาย