ความปลอดภัยของเมทิลเซลลูโลสในอาหาร

1. คุณสมบัติและหน้าที่ของเมทิลเซลลูโลส

โครงสร้างโมเลกุลของเมทิลเซลลูโลสมีพื้นฐานมาจากβหน่วย -1,4-กลูโคส ซึ่งเกิดขึ้นจากการแทนที่หมู่ไฮดรอกซิลบางกลุ่มด้วยหมู่เมทอกซี สามารถละลายได้ในน้ำเย็นและสามารถสร้างเจลที่ผันกลับได้ภายใต้สภาวะบางประการ มีคุณสมบัติทำให้หนาขึ้น เป็นอิมัลชัน สารแขวนลอย ความคงตัว และกักเก็บน้ำได้ดี ฟังก์ชั่นเหล่านี้ทำให้ใช้กันอย่างแพร่หลายในขนมปัง ขนมอบ เครื่องดื่ม ผลิตภัณฑ์นม อาหารแช่แข็ง และสาขาอื่นๆ ตัวอย่างเช่นสามารถปรับปรุงเนื้อสัมผัสของแป้งและชะลอการแก่ได้ ในอาหารแช่แข็งสามารถปรับปรุงความต้านทานการแช่แข็งและการละลายได้

แม้จะมีหน้าที่ที่หลากหลาย แต่เมทิลเซลลูโลสเองก็ไม่ถูกดูดซึมหรือเผาผลาญในร่างกายมนุษย์ หลังจากการกลืนกิน ส่วนใหญ่จะถูกขับออกทางทางเดินอาหารในรูปแบบที่ไม่เน่าเปื่อย ซึ่งทำให้ผลกระทบโดยตรงต่อร่างกายมนุษย์ปรากฏอย่างจำกัด อย่างไรก็ตาม ลักษณะนี้ยังกระตุ้นให้ผู้คนเกิดความกังวลว่าการบริโภคในระยะยาวอาจส่งผลต่อสุขภาพของลำไส้

2. การประเมินทางพิษวิทยาและการศึกษาความปลอดภัย

การศึกษาทางพิษวิทยาหลายครั้งแสดงให้เห็นว่าเมทิลเซลลูโลสมีความเข้ากันได้ทางชีวภาพที่ดีและมีความเป็นพิษต่ำ ผลการทดสอบความเป็นพิษเฉียบพลันพบว่า LD50 (ค่ามัธยฐานของปริมาณอันตรายถึงชีวิต) สูงกว่าปริมาณที่ใช้ในวัตถุเจือปนอาหารทั่วไป ซึ่งแสดงถึงความปลอดภัยสูง ในการทดสอบความเป็นพิษในระยะยาว หนูแรท หนูเมาส์ และสัตว์อื่นๆ ไม่แสดงอาการไม่พึงประสงค์ที่มีนัยสำคัญภายใต้การให้อาหารในปริมาณสูงในระยะยาว รวมถึงความเสี่ยงต่างๆ เช่น การก่อมะเร็ง การก่อมะเร็ง และความเป็นพิษต่อระบบสืบพันธุ์

นอกจากนี้ ยังมีการศึกษาผลของเมทิลเซลลูโลสต่อลำไส้ของมนุษย์อย่างกว้างขวางอีกด้วย เนื่องจากไม่ถูกย่อยและดูดซึม เมทิลเซลลูโลสจึงสามารถเพิ่มปริมาณอุจจาระ ส่งเสริมการบีบตัวของลำไส้ และมีประโยชน์บางประการในการบรรเทาอาการท้องผูก ในขณะเดียวกันก็ไม่ได้หมักโดยพืชในลำไส้ซึ่งช่วยลดความเสี่ยงของอาการท้องอืดหรือปวดท้อง

3. กฎระเบียบและบรรทัดฐาน

การใช้เมทิลเซลลูโลสเป็นวัตถุเจือปนอาหารได้รับการควบคุมอย่างเข้มงวดทั่วโลก จากการประเมินของคณะกรรมการผู้เชี่ยวชาญร่วมด้านวัตถุเจือปนอาหาร (JECFA) ภายใต้องค์การอาหารและการเกษตรแห่งสหประชาชาติ (FAO) และองค์การอนามัยโลก (WHO) พบว่าปริมาณเมทิลเซลลูโลสที่อนุญาตในแต่ละวัน (ADI) ไม่ได้ระบุไว้ " ซึ่งแสดงว่าสามารถใช้ได้อย่างปลอดภัยตามปริมาณที่แนะนำ

ในสหรัฐอเมริกา เมทิลเซลลูโลสได้รับการระบุให้เป็นสารที่ปลอดภัย (GRAS) โดยทั่วไปโดยสำนักงานคณะกรรมการอาหารและยาแห่งสหรัฐอเมริกา (FDA) ในสหภาพยุโรป จัดเป็นวัตถุเจือปนอาหาร E461 และมีการระบุปริมาณการใช้สูงสุดในอาหารประเภทต่างๆ ไว้อย่างชัดเจน ในประเทศจีน การใช้เมทิลเซลลูโลสยังได้รับการควบคุมโดย "มาตรฐานการใช้วัตถุเจือปนอาหารตามมาตรฐานความปลอดภัยด้านอาหารแห่งชาติ" (GB 2760) ซึ่งกำหนดให้มีการควบคุมปริมาณตามประเภทของอาหารอย่างเข้มงวด